Bambu hyllas som ett nytt supermaterial, med användningsområden allt från textilier till konstruktion.Den har också potential att absorbera stora mängder koldioxid, den största växthusgasen, och förse några av världens fattigaste människor med kontanter.
Bamboos bild genomgår en förvandling.Vissa kallar det nu "det 21:a århundradets timmer".
Idag kan du köpa ett par bambustrumpor eller använda det som en fullt bärande konstruktionsbalk i ditt hus – och det sägs att det finns cirka 1 500 användningsområden för den däremellan.
Det finns en snabbt växande insikt om hur bambu kan tjäna oss som konsumenter och även hjälpa till att rädda planeten från effekterna av klimatförändringar på grund av dess oöverträffade förmåga att fånga upp kol.
"Från fältet och skogen till fabriken och köpmannen, från designstudion till laboratoriet, från universiteten till de som har politisk makt, är människor mer och mer medvetna om denna potentiellt förnybara resurs", säger Michael Abadie, som tog upp ordförandeskapet för World Bamboo Organization förra året.
"Under det senaste decenniet har bambu blivit en viktig ekonomisk gröda," fortsätter Abadie.
Nya tekniker och sätt att industriellt bearbeta bambu har gjort stor skillnad, vilket gör det möjligt för den att börja konkurrera effektivt med träprodukter för västerländska marknader.
Det uppskattas att världens bambumarknad uppgår till cirka 10 miljarder dollar (6,24 miljarder pund) idag, och World Bamboo Organization säger att den kan fördubblas på fem år.
Utvecklingsvärlden anammar nu denna potentiella tillväxt.
I östra Nicaragua ansågs bambu fram till nyligen av de flesta av lokalbefolkningen som värdelös – mer som en olägenhet som skulle rensas än som en välsignelse för dem och deras region.
Men på mark som en gång låg under tätt skogstäcke, som sedan övergick till odling och odling, reser sig nya bambuplantager.
”Du kan se de små hålen där bambun har planterats.Just nu är bambun som den unga flickan med finnar som inte har övervunnit puberteten”, säger nicaraguanske John Vogel, som driver den lokala verksamheten i ett brittiskt företag som investerar i bambu.
Detta är världens snabbast växande växt, redo att skördas årligen och hållbart efter fyra till fem år i motsats till det typiska tropiska lövträet som tar många år längre tid att mogna och som bara kan skördas en gång.
"Det här var en gång en tropisk djungel full av träd genom vilka man inte kunde se solljuset", säger Vogel.
"Men människans egoism och kortsynthet fick människor att tro att genom att utarma allt detta skulle det innebära en snabb inkomst och de behövde inte oroa sig för morgondagen."
Vogel brinner för bambu och de möjligheter han tror att det erbjuder hans land, eftersom det försöker lägga bakom sig ett förflutet av inbördeskrig och politisk turbulens och en nutid av utbredd fattigdom.
Kina har länge varit den stora bambuproducenten och har framgångsrikt utnyttjat den växande efterfrågan på bambuprodukter.
Men från den här delen av Nicaragua är det en kort passage över Karibien för bearbetad bambu till den potentiellt enorma marknaden i USA.
Investeringen i bambu har en positiv effekt på lokala plantagearbetare, och ger betald sysselsättning för människor, inklusive kvinnor, av vilka många tidigare varit arbetslösa, eller för män som en gång var tvungna att resa till Costa Rica för att hitta arbete.
En del av det är säsongsarbete och det finns helt klart en risk för för höga förväntningar.
Det är en innovativ kombination av kapitalism och bevarande som har fått projektet igång på Rio Kama-plantagen – världens första Bamboo Bond, utarbetad av det brittiska företaget Eco-Planet Bamboo.
För dem som har köpt de största obligationerna på 50 000 $ (31 000 £) utlovar det en avkastning på 500 % på sin investering, sträckt över 15 år.
Men lägre prissatta obligationer erbjöds också, för att få in mindre investerare i den här typen av projekt.
Skulle de potentiella intäkterna från bambu bli tillräckligt lockande, finns det en uppenbar risk för en mindre nation av en pendelsvängning att bli överberoende av den.En monokultur skulle kunna utvecklas.
I Nicaraguas fall säger regeringen att dess mål för dess ekonomi är mycket i motsatt riktning – diversifiering.
Det finns praktiska risker för bambuplantorna också – som översvämningar och skadedjursskador.
Ingalunda alla gröna förhoppningar har uppfyllts.
Och för investerare finns det naturligtvis politiska risker förknippade med producentländerna.
Men lokala producenter säger att det finns för många missuppfattningar om Nicaragua – och de insisterar på att de har vidtagit lämpliga åtgärder för att skydda investerarnas intressen.
Det är lång väg kvar innan gräset som nu odlas i Nicaragua – för tekniskt sett är bambu en medlem av gräsfamiljen – säkert kan beskrivas som 2000-talets virke – och nyckelplanken i en mer hållbar framtid för skogsbruket och därför för världen.
Men, för nu åtminstone, blomstrar bambu definitivt.
Posttid: 2023-09-22